La dieta planetaria: una estrategia para la salud y la sostenibilidad

Un estudio reciente de la Universidad de Harvard sugiere que cambiar nuestros hábitos alimenticios puede tener un impacto significativo en la lucha contra el cambio climático, además de reducir el riesgo de enfermedades graves y muerte prematura.

Investigadores de Harvard han concluido que las dietas basadas en plantas no solo son beneficiosas para la salud pública a nivel global, sino que también pueden ser una herramienta poderosa para mitigar el cambio climático. Este tipo de alimentación ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, fomenta la reforestación y disminuye la demanda de recursos agrícolas.

Conocida como la Dieta de Salud Planetaria (PHD, por sus siglas en inglés), esta propuesta dietética pone énfasis en el consumo de alimentos vegetales mínimamente procesados, permitiendo una ingesta moderada de carne y productos lácteos. Según el Dr. Walter Willett, profesor de epidemiología y nutrición en la Facultad de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard, "Cambiar la forma en que comemos puede ayudar a ralentizar el proceso del cambio climático. Y lo que es más saludable para el planeta es también lo más saludable para los humanos".

Beneficios para la salud y el medio ambiente

El estudio, que analizó datos de más de 200,000 hombres y mujeres durante un periodo de hasta 34 años, reveló que aquellos que seguían más de cerca la PHD tenían un 30% menos de riesgo de muerte prematura. Esta reducción se observó en todas las principales causas de muerte, como el cáncer, la enfermedad cardiaca y la enfermedad pulmonar.

Además de los beneficios para la salud, los participantes con mayor adherencia a la PHD también tuvieron un impacto ambiental significativamente menor. Estos individuos generaron un 29% menos de emisiones de gases de efecto invernadero, usaron un 21% menos de fertilizantes y necesitaron un 51% menos de tierras agrícolas en comparación con aquellos que seguían una dieta menos alineada con la PHD.

Implicaciones para el futuro

Los hallazgos, publicados en la edición en línea del 10 de junio de The American Journal of Clinical Nutrition, subrayan la importancia de una alimentación sostenible. Usar menos tierra para la producción de alimentos es fundamental para promover la reforestación, la cual es esencial para reducir los niveles de gases de efecto invernadero responsables del cambio climático.

"Los hallazgos muestran cuán vinculadas están la salud humana y la planetaria", declaró Willett en un comunicado de prensa de Harvard. "Comer de manera saludable impulsa la sostenibilidad ambiental, que a su vez es esencial para la salud y el bienestar de todas las personas en la Tierra".

Adoptar esta dieta no solo promueve una vida más saludable y longeva, sino que también desempeña un papel crucial en la protección del medio ambiente. La integración de estos hábitos alimenticios sostenibles puede ser una solución eficaz para enfrentar los desafíos globales de salud y cambio climático.